Les bénéfices du sport sur la santé

1. Elle aide à maintenir un poids corporel sain

Une activité physique réduite peut augmenter le risque de surcharge pondérale ou d’obésité. 1 Bien que l’exercice à lui seul ne conduise pas nécessairement à une perte de poids, associé à une alimentation équilibrée et contrôlée en termes de calories, il peut appuyer une réduction efficace du poids. De plus, certaines preuves indiquent d’une activité physique régulière peut aider à maintenir un poids corporel sain dans la durée. 2

 

2. Elle abaisse la tension artérielle

La tension artérielle élevée (ou hypertension) est un facteur de risque pour de nombreuses maladies, en particulier pour les accidents vasculaires cérébraux et maladies cardiaques. Une activité physique régulière peut améliorer ta force cardiaque, ce qui réduit l’effort nécessaire pour pomper le sang dans le corps. Ceci diminue la pression exercée sur tes artères et réduit ainsi ta tension artérielle. Il existe des preuves manifestes qu’une activité physique régulière aide à maintenir une tension artérielle saine. 1, 3

 

3. Elle diminue le risque de maladie cardiaque

Il a été prouvé que l’exercice pratiqué régulièrement, en particulier l’exercice d’endurance tel que la marche rapide, la course à pied et le cyclisme, diminuaient le risque de développer une  maladie cardiaque. 1, 3 Ce bienfait a été observé chez les personnes de toutes tailles. Les personnes atteintes de surpoids ou d’obésité qui sont physiquement actives sont beaucoup moins susceptibles de contracter une maladie cardiaque que celles qui ne sont pas actives.

 

4. Elle diminue le risque de diabète de type 2

Il est connu que l’exercice contribue à la régulation du taux de sucre dans le sang et augmente la sensibilité de notre corps à l’insuline. D’autre part, il a été maintes fois démontré que l’inactivité physique augmentait le risque de développer le diabète de type 2. 1, 3 De plus, l’exercice régulier est souvent recommandé aux personnes atteintes de diabète afin de les aider dans le contrôle du taux de sucre dans le sang.

 

5. Elle réduit le risque de certains cancers

Le cancer est une maladie complexe influencée par de nombreux facteurs contrôlables (par exemple le tabagisme, une mauvaise alimentation, une consommation importante d’alcool) et incontrôlables (par exemple la génétique, la radiation, les polluants environnementaux). Les preuves indiquent que l’exercice régulier d’intensité modérée ou soutenue peut contribuer à la réduction de notre risque de développer certains types de cancers, y compris le cancer du côlon, colorectal, des poumons et du sein. 1, 4

 

6. Elle augmente la force et la fonction musculaire

Le muscle squelettique exerce de nombreuses fonctions : il aide à maintenir la posture, contrôle les mouvements et génère de la chaleur corporelle. Avec l’âge et souvent en raison d’un mode de vie plus sédentaire, notre masse musculaire tend à diminuer. Cette perte de masse musculaire peut réduire notre mobilité et augmenter notre risque de chutes et de maladies musculaires telles que la sarcopénie 5 Un exercice régulier, en particulier l’entraînement en résistance (comme le levage de poids ou les exercices de poids corporel tels que les flexions sur jambes et les pompes) peut aider à améliorer la force et la résistance musculaire et réduire notre risque de troubles musculaires tels que la sarcopénie. 3, 5

 

7. Elle améliore la santé et la solidité des os

L’exercice au poids du corps (par exemple la course, la danse), ainsi que l’entraînement en résistance se sont avérés améliorer la densité des os chez les adolescents et favoriser le maintien de la densité des os chez les adultes, réduisant ainsi le risque d'ostéoporose. 1 Ceux-ci sont particulièrement importants pour les adultes plus âgés et les femmes ménopausées, étant donné qu’ils contribuent au ralentissement de la perte naturelle de densité des os qui se manifeste avec l’âge.

 

8. Elle aide à promouvoir une bonne santé mentale

L’exercice régulier s’est avéré avoir un effet positif sur notre santé mentale et notre bien-être psychologique.1 Le mécanisme précis par lequel l’exercice procure un effet bienfaisant sur notre santé mentale n’est pas entièrement compris. Ce que l’on sait, c’est que l’exercice régulier peut favoriser la libération d’endorphines ainsi que contribuer à soulager le stress et favoriser de saines habitudes de sommeil – ensemble, tout cela œuvre à améliorer notre humeur. De plus, certaines preuves indiquent que l’exercice peut même contribuer au traitement de la dépression et autres troubles mentaux. 6

 

9. Elle réduit le risque de démence

Il a été maintes fois démontré que l’exercice régulier protégeait contre le déclin cognitif. 1 Bien que l’on ne comprenne pas encore entièrement de quelle manière l’exercice réduit le déclin cognitif, des preuves récentes indiquent que la libération de protéines connues sous le nom de facteurs neurotrophiques joue probablement un rôle important. Ces facteurs bénéfiques contribuent à favoriser la croissance et la régénération des neurones, ce qui contribue au soutien d’un fonctionnement cognitif normal. 7 Ceci peut expliquer en partie pourquoi les adultes plus âgés qui demeurent physiquement actifs au long de leur vie ont un risque nettement plus faible de développer des troubles cognitifs tels que la démence ou la maladie d’Alzheimer. 7, 8